托盘集合包装是由托盘、单体包装体码垛和捆扎固定三要素组成，配合而形成的具有良好功能的运输包装件。作为托盘集合包装的主要承载与搬运工具，木托盘起着十分主要的作用。木托盘是一种用于机械化或半机械化装卸、搬运和堆存货物的集装单元工具，包括平式、箱式，立柱式等类型。

木托盘作为货物的装卸工具首先在20世纪30年代开始应用，即在叉车式起重车制造商开发出小型、高度机动的叉车和手动托盘搬运车之后。1926年才有目前使用的现代叉车最初搬运重型货物时多采用滑杠上放一块板、以便叉车插入移动货物；直到1930年，有人把板钉在纵梁上，并加上下铺板，才形成当今广泛使用的木托盘。

现代运输包装木托盘的基本结构是由两层铺板中间夹以纵梁（或垫块），或单层铺板下设纵梁（或垫块、支腿）所组成，最小高度应能方便地使用叉车或托盘搬运车。木托盘集合包装就是将包装货件固定于木托盘上，将木托盘连同其所集装之包装货物载荷单元，牢固地组合成集合包装整体，可以用叉车等机械进行装卸、搬运和实现集装单元化"门对门"运输，从而使包装方式与物流方式融合为一体，达到物流领域集合包装与集装单元化输送方式的统一。

由于杂、散货物难以象大型的单件货物那样进行处理，而且体积、重量都不大，总是需要进行一定程度的组合，才能有利于使用，有利于物流活动的开展。将单件或散装物品，通过一定的技术手段，组合成尺寸规格相同，重量相近的标准“单元”。而这些标准“单元”作为一个基础单位，又能组合成更大的集装单元。

从包装的角度来看，木托盘集合包装单元化是按照按一定单元将杂散物品组合包装的形态。木托盘集合包装单元化的尺寸和《托盘集合包装的结构和码垛方式》也是密切相关。

所谓托盘集合包装的尺寸，就是指所形成的长、宽、高三维形态的立体物，码垛方式不仅与货物形状、码垛物的稳定性有关，也与木托盘集合包装单元化的尺寸和形状有关，集合包装是现代化的包装方法，是包装货件物流合理化、科学化、现代化的方式之一，发展集合包装是世界各国包装货物运输的共同发展趋势。